Die Saturnbedeckung vom 1. Dezember 2001 -

Der Ost-West-Konflikt 

Schon bereits der Wetterbericht in den Tagen vor dem 1.12. liess nichts gutes ahnen: Dauerregen, ein Tiefdruckgebiet folgt dem anderen, und wer ohne Regenschirm das Haus verlässt, ist selber schuld.

Entgegen dem Erfolg der letzten Saturnbedeckung vom 3. November war an diesem Samstagmorgen wegen Regen in meinem Heimatort also keine Beobachtung möglich. Eine besondere Wetterlage zerschitt die Republik wie mit dem Messer; der Osten Deutschlands blieb aufgrund eines Hochdruck-Einflusses aus Russland einigermassen von Wolken verschont.

Doch es gibt trotzdem einen Bericht vom Spechtelkollegen Marc Weihrauch, der dieses Mal zu den glücklichen Beobachtern zählt.

Hier geht's zur Homepage von Marc Weihrauch

Hier sein Script zum 1. Dezember 2001:

Nun sollten wir also am frühen Morgen des 1. Dezember eine zweite Chance bekommen. Gegen 19.00 Uhr am Vorabend holte mich Germar Rausche mit Sebastian Krause ab. Nach einigen Einkäufen (es ist gerade mal Ende November, und man kann kaum noch Grillkohle kaufen!) kommen wir gegen 21.00 Uhr an unserer Außensternwarte bei Weißenschirmbach an, wo schon Herr Hering und Herr Zill auf uns warten - schließlich haben sie keinen Schlüssel für die Sternwarte oder den kleinen Bungalow daneben..
Die Wolken sind dicht, nur ganz selten zeichnet sich schwach der Mond ab. Die Bedeckung ist auch noch einige Stunden hin, und die letzten Wetterberichte machen uns ein wenig Hoffnung. Zunächst beheizen wir den Bungalow ein wenig, werfen den Grill an und essen erst einmal. Dirk Schlesier stößt noch dazu, da ist es schon fast 23.00 Uhr.

Mit Hilfe meines Notebooks bestimmen wir die Zeiten für Ein- und Austritt, wenigstens minutengenau. 3.36 wird der Mond bei uns den Saturn bedecken, 4.42 wird er  ihn wieder freigeben. Dabei fällt uns auf, wie knapp der Mond heute selbst einer Bedeckung entgangen ist. Nicht einmal ein viertel Grad trennt ihn von der Penumbra der  Erde. Eigentlich ist das wenig überraschend, schließlich haben wir eine Vollmondnacht, einen halben Monat vor einer Sonnenfinsternis. Vollmond bedeutet auch, daß sowohl Ein- als auch Austritt am hellen Mondrand stattfinden werden. Das macht die Beobachtung natürlich nicht viel einfacher.

Bei angeregten Gesprächen vergeht die Zeit erstaunlich schnell, schon gehen wir auf 2.00 Uhr zu. Bis jetzt war der Mond kaum zu sehen, aber jetzt zeigt er sich ab und an durch dünnere Stellen in der Wolkendecke; wir haben also noch Grund zur Hoffnung. Schlechter sieht es im Saarland aus: Laut einer SMS von Alexander regnet es dort.

Während wir unsere Fernrohre aufbauen, kommt Jörg Hoppe an der Sternwarte an. Er hat die letzten Stunden genutzt, um noch ein wenig zu schlafen. Ich fühle mich eigenartigerweise noch nicht müde... Für die Bedeckung darf ich den Meniskas benutzen, einen 200/2000 Reflektor. Weil ich noch nicht sehr geübt bin im Peilen und Suchen und wegen der Lichtstärke möchte ich nicht zu stark vergrößern, also wähle ich zwei Okulare von 20 bzw. 40 mm Brennweite.

Es ist 3.00 Uhr morgens. Der Mond ist durch dünne Wolken recht gut zu sehen, übrigens ist er von einem doppelten Kranz umgeben. Auffällig an diesem vollen Mond ist das Mondrandprofil. Klar und eindeutig sind Berge zu sehen, die über den Rand des Mondes hinausragen. Saturn ist im Teleskop deutlich zu erkennen, teilweise zeigt er sich auch dem bloßen Auge als nadelfeines Pünktchen neben dem Mond. So kann es gerne bleiben! Eine Viertelstunde später verdichten sich die Wolken aber wieder.
Wir haben es 3.30 Uhr. Saturn kann ich im Teleskop teilweise nur noch ahnen, obwohl ich schon das 40er Okular benutze.

Die Wolken vor dem Mond werden wieder dünner. Im Teleskop ist Saturn mit seinen Ringen ganz deutlich zu erkennen, nur von seinen Monden ist leider nichts zu sehen. Gnadenlos rast Luna auf den winzigen Gasriesen zu. Immer geringer wird der Abstand, nicht mal mehr ein Ringdurchmesser  trennt die beiden Himmelskörper. Um 3.36 erreicht der Mond die Außenkante des Saturnrings und schiebt sich immer weiter voran. Er berührt den Planetenkörper -  bald ragt nur noch ein Stück des Saturnrings über den Mondrand hinaus - schließlich ist der Saturn ganz hinter dem Mond verschwunden. Wir konnten den gesamten Eintritt verfolgen!
Nun bleibt uns über eine Stunde, bis Saturn am Westrand des Mondes wieder auftaucht. Als erstes versuche ich, Alexander zu erreichen, aber der geht nicht ans Telefon. Vermutlich war das Wetter bei ihm wirklich hoffnungslos, und er  liegt schon wieder im Bett und schläft. Dann gönne ich dem Jupiter einen Blick, der schon länger durch die Wolken hindurchstrahlt. Inzwischen liegt helles Mondlicht über der Landschaft: Jetzt ist der Mond fast wolkenfrei!

Ein paar Notizen mache ich mir, und dann simuliere ich mit dem Notebook den Austritt. Es ist wirklich wichtig, die Austrittsstelle vorher zu kennen, schließlich ist der Saturn winzig klein und sehr lichtschwach gegen den hellen Mond. Man muß also vorher wissen, wo man zu suchen hat.
Auch diese Stunde geht erstaunlich schnell vorbei, und der Austritt rückt immer näher. Ergo werden auch die Wolken wieder dichter. Bei ungünstigem Wetter sind jetzt alle Geräte auf die Austrittsgegend südlich des Mare Crisium gerichtet.
»Da isser!« ruft Jörg um 4.41. Niemand sonst kann ihm diese Sichtung bestätigen. Sekunden später nimmt er alles zurück - einen Mondberg hat er für den ersten Zipfel des Saturnrings gehalten. Als der Saturn dann tatsächlich wieder sichtbar wird, ist ein Großteil des Austritts schon vorbei. Die dichteren Wolken haben fast ganze Arbeit geleistet. Aber noch ist der Ringplanet nicht ganz losgelöst, einen Teil des Austritts können wir also doch noch verfolgen. Danach streben die beiden Körper rasch auseinander, jetzt natürlich wieder bei besserer Sicht.
»Für einen Mitteleuropäer  reicht's!« zieht Jörg ein Fazit. Er hat ja Recht, es hätte sehr viel schlechter laufen können. Aber es ist doch ein Hohn, daß 20 Minuten nach dem Austritt der Mond wieder fast frei von Wolken ist, mit Saturn deutlich sichtbar ganz in seiner Nähe. Vielleicht klappt es ja bei anderer Gelegenheit, daß wir so ein Ereignis ganz ohne Wolken sehen können. Bis April 2002 wird es noch eine Bedeckung des Saturn und eine des Jupiter geben. Aber fürs erste bin ich einfach nur müde.